润滑对机械设备的正常运转起着重要的作用。在相对摩擦的表面之间加入润滑剂以形成减磨层，就可以降低摩擦因数，减少摩擦阻力，减小功率消耗，减少摩擦热的产生。良好的润滑可使齿轮间摩擦因数降低到0.001，甚至更低。另外，机械运转客服摩擦所产生的热量，一部分由机体向外扩散，另一部分则不断使零件温度升高，从而易造成设备运转异常；良好的润滑可以保证设备在所要求的温度范围内正常运转。

润滑剂可以起到防止腐蚀、减少由表面氧化和加工刀纹等造成的磨损。机械表面和周围环境中的水、空气、温度、腐蚀性气体等接触使其金属表面锈蚀、腐蚀而损坏，尤其是在纺织车间温度高、湿度大的工作环境中更为严重。然而相对运动零件表面滴上润滑剂后即形成一层油膜，能使机械零件与空气、水分子等有害介质隔绝，形成良好的润滑条件，起到防腐、防锈、保护其表面的作用，从而大大减少零件的磨损，延长设备使用寿命，提高设备可靠性、安全性，而且能降低设备维修工作量，提高设备利用率。